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Odendaal : "L’objectif évident est de décrocher le titre de Champion WorldSSP !"

Thursday, 11 March 2021 11:49 GMT

    • Désireux de devenir le tout premier Champion sud-africain en WorldSSP Steven Odendaal livre un aperçu de la saison à venir.

    Le Championnat FIM World Supersport 2021 promet d’offre les passes d’armes les plus féroces de l’histoire. Parmi les nombreux prétendants à la couronne, il y a Steven Odendaal (Evan Bros. WorldSSP Team) qui rejoint la structure de Fabio Evangelista, titrée ces deux dernières années, pour disputer sa deuxième campagne en WorldSSP.
     
    « Évidemment, je suis très enthousiaste, mais bien sûr, cela implique une certaine pression : entrer dans une équipe qui a décroché le titre ces deux dernières années, a-t-il commencé. Je suis impatient parce que je sais qu’ils disposent de l’ensemble des éléments nécessaires pour gagner, donc il n’y a aucun doute quant au potentiel du team. De plus, ils ont beaucoup d’informations et de données recueillies au cours des deux années passées. Ils ont quasiment signé tous les tours les plus rapides de chaque circuit et ces données sont très précieuses pour un pilote comme moi qui en est à sa deuxième saison et qui cherche à se battre pour le titre. »
     
    Odendaal a fait son entrée en WorldSSP en 2020 avec l’EAB Ten Kate Racing et a terminé toutes les courses parmi les dix premiers à l’exception d’une seule. Il n’est pas encore monté sur le podium, mais sa régularité pourrait lui permettre de lutter pour le titre l’année prochaine.
     
    « C’est une grande source de confiance que de sentir la conviction de l’équipe. Savoir qu’ils voient en moi le potentiel est formidable, mais en même temps, je sais que je suis capable de gagner et de me battre pour le Championnat. C’est une bonne chose de savoir que l’équipe me soutient à 100%. C’est aussi une bonne chose d’être le seul pilote de l’équipe, de sentir que leur soutien et leur confiance sont aussi forts que les miens. »
     
    « L’objectif évident est de décrocher le titre de Champion WorldSSP ! C’est sur cela que j’ai concentré tous mes efforts cette année. Ce ne sera pas facile, mais c’est sans aucun doute l’un de mes objectifs. Je pense que nous pouvons former un ensemble puissant en 2021 face à des rivaux qui reviennent du WorldSBK comme Federico Caricasulo et d’autres comme Randy Krummenacher, Dominique Aegerter, Philipp Oettl et Jules Cluzel. Ce sont quelques-uns des meilleurs pilotes, mais je crois que je compte la meilleure équipe pour me battre pour le titre. Cluzel a toujours été régulier et intelligent. S’il ne peut pas prendre la première place, il assurera la deuxième, ce qui est dangereux pour le titre, car il est toujours là. »
     
    L’Afrique du Sud jouit d’une certaine renaissance dans la course moto avec Odendaal, mais aussi Brad Binder, vainqueur en MotoGP™, et son frère, Darryn, vainqueur en Moto3™ : « Ce serait bien que je décroche de bons résultats en World Supersport, tout comme Brad en MotoGP™ et Darryn en Moto3™. Cela incitera les Sud-Africains à s’intéresser à la compétition moto. »
     
    Pour l’instant, Odendaal doit se contenter des circuits sud-africains pour s’entraîner : « J’ai déjà fait des essais en Afrique du Sud sur ma propre R6. Mon team m’a envoyé quelques pièces pour les essayer. J’ai roulé sur quelques circuits là-bas et il fait très beau maintenant, environ 30°C. L’équipe et moi avons quelques prévisions pour les essais, notamment pour le test de Misano qui aura lieu la semaine prochaine, ainsi que le test de Barcelone. Il y aura peut-être un roulage supplémentaire en Aragón, mais nous verrons comment ça se passe. »
     
    En ce qui concerne son avenir s’il coiffe la couronne, Odendaal a déjà sa petite idée : « Je dois voir les opportunités qui se présenteront. S’il y a une porte ouverte en WorldSBK, je la saisirai avec plaisir, mais si rien ne se profile pour moi, j’aimerais m’assurer de faire le meilleur choix pour ma carrière en restant en WorldSSP, pour défendre le titre et essayer de le remporter à nouveau. Toutefois, l’objectif principal est d’accéder au WorldSBK. »
     
    Il a déjà passé du temps avec sa nouvelle équipe et l’adaptation a été des plus simples. « Mon enthousiasme est un mélange de tout, a-t-il ajouté. Je suis impatient de revenir dans le paddock du WorldSBK, j’ai vraiment apprécié l’atmosphère qui y régnait en 2020 et le WorldSSP est un environnement idéal. J’ai apprécié que l’équipe m’accueille pour 2021 ; j’ai déjà passé une semaine en Italie avec eux et je me sens comme dans ma seconde maison. Ils m’ont accueilli comme un membre et c’est fantastique. Ces deux choses combinées me donnent très envie d’être en 2021. »
     
    Odendaal peut-il tenir ses promesses ? Suivez le déroulement de la saison WorldSSP avec le VidéoPass !